同一時間，漩渦海東域。

　　一支規模龐大的船隊排成五路縱隊，漂浮在幽影群島之外。

　　其中最為醒目的一艘船隻便是雪風號，無論是黑色的鋼鐵船身，還是頭頂冒出的滾滾黑煙，都將它和其他海船鮮明的區分開來。

　　而此刻，雪風號的甲闆上正一片忙碌。

　　水手們來回奔波著，為進入群島做最後的準備。

　　雷霆則在艦橋中向眾人交代著注意事項，“你們都是峽灣最優秀的探險家，很多人已不是第一次來幽影海域，所以廢話我就不多說了。
這片群島的位置飄忽不定，加上落潮時會揚起大霧，所以任何時候都不能掉以輕心，明白了嗎?”

　　“頭兒，您就放心吧，”一名副官拍著胸脯道，“我們跟您這麽多年了，什麽時候出過差錯?倒是四大商會非要派出一艘大船跟著來，要出問題也是出在他們身上。
”

　　“沒錯，來幾艘小船也就罷了，想在暗礁遍地的海域內穿行，三桅海船可不是一個好選擇。
”

　　“他們大概以為自己的船都和雪風號一樣靈活吧，到時候觸礁了可別指望我們回頭！
”

　　這話引起了大家的一陣哄笑。

　　“擔心我們隱瞞發現的話，直接讓艦長搭乘我們的順風船不就行了?”

　　“那些商會分明是想要在這次探險行動中佔據更大的話語權而已。
”

　　“我就說他們的資助不好拿。
”

　　“不過想要去更遠的東方，沒有一支大規模的船隊可不行，這也是沒有辦法的事。
”

　　望著嘈雜不休的眾人，一旁的卡密拉.戴瑞微微歎了口氣。
在長達近一個月的航行中，她也算對幽影海域有了一個基本的了解。
這兒仿佛是漩渦海的中心，每次潮漲潮落皆是從此處開始，也是起落幅度最明顯的一處海域。
前後落差甚至能讓水下的數千塊暗礁變成一座群島，沉睡島與之相比不過是小巫見大巫罷了。

　　而更不可思議的是，幽影群島被發現至今已有十來個年頭，但始終沒有一張精確的海圖，原因就在於這裡的暗礁並不是固定的——所有隱藏於水下的物體似乎都在不斷移動位置，連那座巨大的遺跡也不例外，想要橫穿海域，就必須等到所有礁石都露出水面為止。
正因為如此，在其中航行的難度可想而知。

　　可眼前這夥人完全不像是訓練有素的職業者，倒更像是一幫……好勇鬥狠的土匪。
探險家的身份在峽灣民眾面前確實擁有不俗的聲望，然而在同行之間，她完全看不到這一點，除了極少數像雷霆這樣可以服眾的人，大部分都是我行我素的主。

　　對曾是貴族的卡密拉來說，如此混亂的場景天性令她覺得反感，如果不是提莉殿下的要求，她真不想讓瓊和這夥人一起行動。

　　歎氣之餘，她發現自己居然有些懷念起無冬城的第一軍來——至少他們不會在執行任務時像猴子一般鬧騰不止，無論何時都站得筆挺、精神抖擻的列隊總是那麽賞心悅目。

　　忍住心底的不適感，卡密拉離開艦橋指揮室，來到了鋼鐵大船的後甲闆上。

　　她一眼便看到了在船尾玩耍的瓊，以及陪在其身邊的瑪格麗女士。

　　見到她出現，瓊頓時縮到女商人身後，隻露出半個頭向她望來。

　　明明聽說在無冬城時，瓊已能和不少女巫正常相處，甚至和麥茜、閃電交上了朋友來著。
卡密拉不由得有些洩氣的想，難道自己就這麽難以被認可?若是比認識時間的話，她可以算是除了瑪格麗之外，接觸對方第二多的人了。

　　女商人微笑道，“怎麽了?心情不好?”她指了指自己嘴角，

　　“都掛在臉上了哦。
”“不，”卡密拉愣了愣，“我隻是……”

　　“不喜歡指揮室裡的氣氛吧?”瑪格麗像是看出了她的想法，“我早就說過了嘛，探險什麽的讓那幫男人去操心，你專心欣賞海上的風景，把它當作一場旅行就好。
”

　　“那怎麽行，”卡密拉皺起眉頭，“如果什麽事都置身事外，豈不是等於把性命都交到他們手中了嗎?”

　　“你不信任雷霆麽?”

　　“我……”

　　瑪格麗拉起她的手，走到圍欄邊，“你的責任感值得敬佩，我想若非如此，提莉大人也不會將沉睡島交予你管理。
但有時候，偶爾多信任下別人也不壞——不光是雷霆，還有提莉大人也一樣……”

　　我怎麽可能不信任提莉殿下——卡密拉心裡這麽想著，卻發現無法輕易的將反駁說出口。
對於女巫搬遷至無冬城一事，她一直是不大認同的。

　　“何況在大海上待得長了，時刻繃緊精神很容易把自己逼瘋，”瑪格麗接著說道，“別看他們平時跟一幫毫無教養的土匪一樣，航海技術上還是很有一手的。
”

　　卡密拉總算找到了能開口的地方，“我得聲明，我並沒有那麽說……”

　　“但你是這麽想的，對吧?”女商人的話很快讓她啞口無言，“哈哈哈，這沒什麽稀奇的，四大王國的貴族看我們像野蠻人，就跟我們看莫金沙民像野蠻人一樣。
老實說，完全不帶歧視、或者說歧視理由跟出身無關的貴族，我隻見過一個。
”

　　羅蘭.溫布頓。

　　盡管不想承認，但她確實隻能想到這個名字。

　　畢竟那人早在四年前，就公開向女巫伸出了援手。

　　如果說之前還認為他有可能暗藏不軌之心的話，如今這個借口也已不複存在，因為那名被救的女巫已經成為了灰堡的王後。

　　多一點……信任麽?

　　就在卡密拉緘默之際，大海遠處忽然傳來了隱隱的悶響，宛如一道巨浪正朝她們席卷而來，又像是無數魚群在海面翻滾躁動——不過她知道那隻是自己的錯覺，此刻目力所及的範圍內，大海依舊一片平靜。

　　“開始退潮了。
”瑪格麗低聲道。

　　“吖……吖……”瓊緊張地抓住了女商人的衣角。

　　一刻鍾後，卡密拉看到了變化。

　　一塊尖尖的石頭露出了海面……接著是第二塊，第三塊……與其說是群島，倒不如說是一座石林來得更加貼切，它們正從水中徐徐升起，不一會兒便佔據了大片海域。
當水面跌落超過五米後，石柱下面更粗壯的島礁才逐漸露出真身。

　　卡密拉不禁屏住了呼吸。

　　她還是第一次見到如此不可思議的場景——由於整個海域都在跌落，以至於視野盡頭的海天線“飄”了起來，仿佛升到了群島之上。
但那隻是視覺帶來的誤差，準確的說法應該是「坡」才對:原來的海天線成為了坡頂，而幽影海域則變成了一個微微傾斜的緩坡。

　　然而即使如此，海面依舊看不到浪花，堵住耳朵回頭望去的話，仍可以用風平浪靜來形容。

　　這樣的奇景持續了一個時辰左右後，島礁之間泛起了水霧，幽影海域終於呈現出了它名副其實的模樣。