狼心王國，沉池灣。

　　懷特拉著一車人駛進了熱鬧非凡的港口區。

　　“先生們女士們，我們的目的地就要到咯，不論以前各位過得怎麽樣，但之後想必會有新的生活等著你們。
我在這裡提前祝大家一帆風順，順便提供最後一項便捷服務！
”他一邊拉扯韁繩讓馬兒慢下來，一邊熱情地吆喝道。

　　最近他的日子過得實在不錯——自打灰堡船隊來了後，沉池灣的生意又突然興隆起來，特別是在短途運輸這一項上。
把周邊城鎮的人拉到港口就能賺個十來枚銀狼，這樣的活一天至少能乾上兩次，如果不怕馬車損壞，晚上還能再拉上一批，收入居然趕上了曾經幫教會打工的日子。

　　更妙的是，這筆報酬並不是問車上的人收取，而是由灰堡人發放，隻要在一張紙條上面蓋上兩地的簽章，過了哨卡後便能按人頭數的標準拿到酬勞，當即發放，絕不拖欠。

　　正因為這個緣由，運輸一時成了熱門行業，不少水手雜工都加入進來，就算不會駕馭馬車，還能找人搭夥嘛。
跑起來不用挑客，到了地點隨便點上一滿車人就出發，效率可謂無比之高，唯一需要考慮的，也隻有去哪個城鎮運人了——畢竟距離是跟費用掛鉤的。

　　灰堡這麽做明顯是想一視同仁，不管有錢沒錢，隻要願意離開狼心，他們都會提供幫助。
不過灰堡之王家大業大，經得起隨意折騰，懷特卻不想放過這來之不易的機會。

　　終歸有錢不賺是傻子嘛。

　　何況他早已有所耳聞，北方似乎真的發生了什麽變故，從邊境湧入狼心的難民正在急劇增加，那些傳聞也不是毫無根據的謠言。
另外他還從機靈鬼那裡打聽到，沉池灣的領主讓.貝特男爵悄悄從府邸裡拖出了一大堆東西運上了船。
如果連男爵都要避風險，他自然也得提前做好打算。

　　現在多賺一點，以後亦能多些周轉餘地。

　　“什麽樣的便捷服務?”果然有人開口問道。

　　“一些有用的經驗和提醒。
”懷特指向大船雲集的海港碼頭，“看那裡，雖然大家都想去灰堡，但旅途卻並不一樣。
在他們來這裡之前，我就待在沉池灣了，對一些事情也有所耳聞，或許對你們今後的路能幫上一些小忙。
”

　　“那……請你告訴我們……”

　　“當然，前提是你們得花上一筆小錢才行。
不多，一枚銀狼就好。
”

　　懷特清楚那些身無分文者並不在意自己的前路如何，隻要有口飯吃就行，問不問差別不大。
因此從一開始，他的目標就定在小有積蓄的逃難者身上——他們對這種偏門好處總是特別上心，加上收費不高，搭乘馬車至此也沒有掏一個子兒，因此對買消息一事並不會太過抵觸。

　　因為他也曾是這樣的人。

　　“呵，老鼠的把戲。
”一名穿得還算規整的赫發男子面露譏笑，“可惜膽子連老鼠都不如，一枚銀狼，賞給他吧。
”

　　他身邊很快有人將錢遞了過來。

　　居然還帶隨從，看來是個貴族啊……懷特討好地笑了笑，心中卻不以為意，落魄到連一輛馬車都無，還得跟平民擠一個車廂，再是貴族又能好到哪裡去。

　　“……這是我的份。
”另一名青年猶豫了下，也從口袋裡掏出了一枚銀狼。

　　隻有兩個人願意付帳麽，凡納拉停馬車等了會，見再無人吱聲，便打算開門下客。
無論如何，有總比沒有好，就當這一趟多拉了兩個人也不錯。

　　而這時，那名青年卻對其他人說道，“你們下去了先別走散，等我打聽清楚消息了再告訴你們。
免費。
”

　　“小子，

　　你說啥?”懷特面色一僵。
“我付了錢的。
”青年理直氣壯道，“你告訴我是一回事，我告不告訴別人是另一回事，難道這有什麽不對嗎?”

　　“你——”

　　“你或許想反悔，但此事對你來說並沒有任何好處。
哪怕我轉身讓所有港口的人都知曉，也不會影響到後面你要運送的人，而你少收一枚銀狼的話，損失可是實打實的。
”

　　嘴利的家夥！
懷特張了張嘴，卻發現自己不知道該從哪裡反駁起好。

　　“蠢貨，你想這麽做是你的自由，不說出來不就行了麽?”那名貴族不快道，“非得浪費彼此的時間。
”

　　“這不是一件錯誤的事情，為何要隱瞞?”青年直言道，“我認為讓車夫也知道，才是最公正的做法。
”

　　“公正?”貴族像看傻子一樣掃了他兩眼，隨後不屑地偏過頭去，望向懷特，“喂，這家夥我不管，我的錢已經付了，你到底說不說?”

　　懷特狠狠瞪了青年一眼，不得不承認，對方說得沒錯。
“好吧好吧，就當我慷慨奉獻一回好了，真是的……你們也別下車了，就在這裡聽完再走也無妨。
”

　　隨後他將自己打聽到的消息大緻講述了一遍，比如灰堡更青睞哪些人、乘船撤離的安排、排隊和登記身份時要注意的事項，以及抵達目的地後要進行二次審核等等。
特別是前後對照這一點上——前面那些隻要進入碼頭，自然會注意到第一軍引導人的宣講，他不過是總結了幾個要點而已。
但後者卻是他和士兵們閑聊時得到的寶貴消息，根據灰堡人的說法，審核會有女巫參與，任何謊言都會被戳破，一旦登記的身份與實際不符，就會被打上“不誠信”的標簽，想要找份體面的工作都會難上許多。

　　除此之外，貴族身份對提升待遇不僅沒有幫助，老掛在嘴邊反而還會招人厭煩，所以最好是一句話帶過。
隻要能讀會寫，或是有一技之長，就基本不用擔心往後的生活了。

　　“多謝你的提醒。
”下車時，青年走在了最後一位，“確實能讓大家少走不少彎路。
”

　　“哼，不用謝，反正你是用錢買的。
”懷特沒好氣地點燃煙鬥，深深吸了一口，“倒是那些人，原本應該好好謝謝你才是——結果呢，一下車就全散了。
我說小子，別總把自己當成個大好人，特別是在外面……不然遲早有一天，你要吃大虧的。
”

　　他自己就是如此。

　　而得到的回報除了一條冷冰冰的假腿外，什麽也沒有。

　　“或許，不過這是騎士應盡的職責。
”

　　“哈，你以為我沒見過騎士嗎?還是說，你指的是‘典籍’上的那些描述?得了吧，我上一次聽到還是在酒館的老鼠口中。
”

　　“大家都是如此，不代表這就是正確的。
”

　　“哦?”見他如此較真，懷特挑了挑眉，“你是騎士?”

　　“呃……不，還沒接受過冊封。
我父親是，不過他已經……”

　　原來如此，又是一個空有理想的愣頭青，而且看際遇比之前那家夥還要落魄。
他擺擺手，“我對你的家世沒興趣，對了……你叫什麽名字?”

　　對方立刻昂起了頭，“曼弗爾德.卡斯坦因。
”

　　“好吧，卡斯坦因先生，”懷特吐出口煙霧，爬回馬背上，“我再附送你一個消息吧，灰堡已經沒有騎士了。
”

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