“呼、呼、呼……終於……到了。
.。
”當來時的那個小水潭再次出現在兩人面前時，辛巴迪感到渾身都松懈下來。

　　感謝三神，感謝大地之子與海洋之母，他在心裡念叨道。
此刻的‘洞’中已是一片明亮，這得以讓兩人用最快的速度逃脫。
同時越靠近大海方向，‘洞’‘穴’收縮的幅度就越大，如同一個瓦罐口一般，鐵甲巨蠍沒有一路追來大概也是這個原因。

　　不過這仍不等於徹底安全。

　　他沒有忘記那‘潮’水般的爬行聲就算整個無盡海角的沙漠蠍都集中於此，他也不會感到驚訝了。
辛巴迪隻知道這些獵食者隨時都有可能越過石碑牆，循著氣味追來將他們撕成碎片。

　　幸運的是蠍子不會遊泳，隻要逃入大海，他們就能脫離險境。

　　“快，快戴上頭盔！
”辛巴迪一把抓起地上的潛水盔，迫不及待的朝脖子上罩去。

　　然而他卻發現，峽灣人並沒有動彈。

　　“喂，你在發什麽愣啊！
”

　　“你……先走吧。
”雷克斯背對著他低聲道。

　　先走?辛巴迪愣了愣，該死的，這家夥不會還在惦記著那些發光遺物吧?

　　他怒氣不由得湧上心頭，三步並作兩步走上前去，一把掰過對方的肩膀，“你是不是瘋了?知道現在是什麽情況嗎”

　　話說到一半忽然梗在喉嚨裡，辛巴迪驚訝地望向雷克斯的‘胸’口隻見由軟革與腸膜製成的衣服被劃破了一個口子，兩邊還沾著點點血跡。

　　“你的潛水裝束……”

　　“破了。
”雷克斯強行咧開嘴角，‘露’出一個比哭還難看的笑容，“最後那隻沙漠蠍沒有紮中我，但它的鉗子卻擦到了衣服。
”

　　沙民沉默下來，對方‘胸’前傷口不大，僅僅是劃破了皮膚，可潛水裝束出現破損，意味著海水會沿著頸部接口灌入他的頭盔。

　　過了好一會兒，辛巴迪才開口道，“如果隻用輸氣管的話……”

　　雷克斯苦笑著搖搖頭，“除非我們離水面很近，否則你吸氣的力量得和‘抽’氣泵一樣大才行。
”

　　兩條管道連在一塊方能維持平衡。

　　這一點對方早就告訴過他了。

　　所以之前在回答他的問題時，對方才會如此猶豫……

　　恐怕峽灣人在那時候就已經意識到了自己的處境。

　　雷克斯將腰包解下，遞到他面前，“這是石碑樣品請把它‘交’給我的助手，就說我已經找到了不遜於雷霆大人的發現。
”

　　辛巴迪注意到他的手指正在微微顫抖。

　　“你的助手……還有備用的潛水裝束麽?”

　　“隻有這兩件從選料到縫合，製作一套衣服至少需要半年時間。
”雷克斯深吸了口氣看得出來，他正極力克制著自己的情緒，“我知道你在想什麽，事實上一路跑來，我就把能想的方法都想過了一遍，結果是沒有潛水裝束的話，就不可能從‘洞’‘穴’裡出去。
大概，這就是命運吧……”

　　“命運?”

　　“奇物會的人……不可能成為真正的探險家。
”他咬了咬嘴‘唇’，“趁著蠍子還沒來，你趕緊走吧！
隻要能把消息帶回去，我即便沒法得到探險家的稱號，名字也一定會隨這項發明一起傳遍整個峽灣！
”

　　辛巴迪偏頭望著水潭沉默了片刻，才緩緩說道，“我拒絕。
”

　　“誒?”雷克斯不敢置信地瞪大了眼。

　　“你還欠我二十九枚金龍呢。
如果你死了，我問誰去要?”他沒好氣道，“這份協議隻有你我和穆麗知道，我不覺得你的助手會支付這筆錢從他們的穿著就可以看出來，那兩人比起沙民來也好不到哪裡去。

　　”“我們隻是現在沒錢！
”雷克斯抗議道，“為、為了從灰堡購買蒸汽機……‘花’費稍稍超出預期而已……等到潛水裝束的名聲傳開，必然會有大量商會前來搶購，那時候根本不用擔心錢的問題！
”

　　“但問題就在於，這些錢跟我沒關系，甚至很可能也不會和你有關系。
”辛巴迪將腰包和頭盔一並扔在地上，“你覺得自己若是變成了蠍子的糞便，外面那些人還會堅持潛水裝束是你發明的說法嗎?隻要稍稍改下說辭，就能名利雙收，沒有比這更劃算的事了。
所以不止我的二十九枚金龍要白白損失，你的願望很可能也不會實現。
”

　　“……你到底想要做什麽?”

　　辛巴迪心裡默念了一遍後，長長吐出口氣，“莫金人不喜歡被拖欠，也不喜歡失信於人，約定就是約定，不管對方是灰堡之王，還是峽灣人我答應過要幫到底的，沒錯吧?”

　　雷克斯不由得愣住，“可你要如何……”

　　“看看水潭，”他脫下身上的防水服，“你沒發現它變小了嗎?”

　　雷克斯這時才注意到，水潭周圍出現了一圈濕漉漉的青石，那是水面正在下降的證明。

　　“旋渦海已經進入退‘潮’期，也就是說，我們需要涉水的距離正在變短，”辛巴迪一字一句地說道，“如果一切順利的話，我們遊出水‘洞’後隻要上浮十米就能獲救。
穿著潛水裝束沒可能做到這一點，但全部脫光卻有機會包括你收集到的石頭。
現在，把衣服脫下來吧。
”

　　“脫、脫衣服?”

　　“沒錯，想要撐到‘潮’水盡可能低，我們就必須做好阻擋沙漠蠍的準備，而最有效的方法是縱火。
”辛巴迪點點頭，“但這裡水汽充分，‘花’草都不容易點燃，因此需要引火物。
”他指了指油燈，“油脂加上皮革，應該能讓大火燒上一陣子了。
”

　　雷克斯緘默良久，“……別試了，不可能成功的。
”

　　“為什麽?”

　　“你根本沒法判斷‘潮’水何時才會退到最低點，海面每高一米，通過水‘洞’的距離都會增長數倍。
貿然行動隻會在漫長的水‘洞’中耗盡所有空氣。
”他面帶痛苦地說道，“而且最主要的是，我壓根就不會遊泳！
很可笑對吧，明明是峽灣人就算暈船都比這一點要好！
正是因為不會遊泳，我才無法向其他人那樣投身於大海，成為一名真正的探險家！
”

　　“我早就看出來了，在潛水的時候。
”辛巴迪平靜道。

　　“什……麽?”

　　“升降全靠吊籃，海底行走笨拙得不行，沒有這套裝束，你恐怕連水都下不了吧。
”

　　“既然你知道，還說要遊出去?”

　　“因為你不需要遊，隻要配合我憋氣就行過程可能會有點痛苦，甚至失去意識，但隻要你不‘亂’動，我就能把你帶出去。
”辛巴迪緩緩道。

　　“單憑你一個人?”雷克斯一臉的不敢置信。

　　“我跟你說過吧，小時候生活的綠洲裡有一口深潭， 大家都都愛比試誰能潛得更深更久。
”辛巴迪揚起頭，“我從來不是族裡最優秀的一個……但那並不是我盡力了，而是我害怕。
”

　　“害……怕?”

　　“嗯，它深得就像一張巨嘴，讓我覺得再往下潛一點，就會被吸進去一樣。
所以我總是留半口氣，還在大家面前裝作已經筋疲力盡的模樣……久而久之，連我自己也相信了這一點。
”他直視雷克斯，“你說我一直小看了自己，或許的確如此所以我想試一試，自己的極限到底在哪裡。
”

　　“同樣的，不會遊泳就無法離開?你確定那就是你的極限嗎?”辛巴迪大聲道，“你就真的沒有小看你自己嗎！
”

　　雷克斯不知不覺握緊了拳頭。

　　“至少你一點兒也不害怕大海啊，在這點上，你比我好多了。
”辛巴迪揚起嘴角，“如何?要不要跟我賭一把?探險家嘛……不冒點險怎麽能算數?”

　　……

　　一個時辰後，嗆人的濃煙幾乎已經填滿了整個‘洞’‘穴’。

　　而之前的水潭，現在也漸漸退卻至水‘洞’中，剛好供兩人容身。

　　煙霧對面已隱隱傳來了沙漠蠍爬行的蹭蹭聲。

　　宛如席卷而來的‘浪’‘潮’。

　　兩人對視一眼，明白這是最後的時刻了。

　　“走吧，榮譽探險家先生。
”辛巴迪深吸口氣，夾著雷克斯沒入水中。

　　清涼的海水與他融為一體。

　　仿佛一切又回到了孩提時。

　　但這一次他的身邊已沒有卡洛恩，或是其他族人。

　　他唯一要超越的，隻剩下自己。

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