碰面的地點依然和上次一樣。

　　就連座位也沒有太多變化。

　　瓦基裡絲走進餐廳，一眼便看到了坐在落地窗旁的羅蘭。
人類的繁華都市在他腳下蔓延開來，宛如他身影的延續，這份視覺差竟給了她一種對方神聖不可侵的錯覺。

　　她搖搖頭，將雜念拋之腦後。

　　“我來了。
”

　　她在羅蘭對面坐下。

　　“有什麽想吃的嗎?”羅蘭見她搖頭後，招手叫來了服務員，“既然如此，那就每樣都來一份好了，我們邊吃邊談。
”

　　咖啡和糕點很快被端上，瓦基裡絲也沒有表示拒絕，她自然而然地挑起一塊半島軟糕放進嘴裡，細心品嘗它的糯軟與香甜，就好像這不是一次與敵人的談判，而是專程享受美味的茶會。

　　“你和之前有些不太一樣。
”羅蘭凝視她道。

　　“我想過了，邊吃邊談也不是種壞習慣。
”瓦基裡絲不緊不慢地回道。
第一次見面太過被動，幾乎被對方一直牽著鼻子走，但這一次不會了——她能想象出對方發送消息時那張得意的臉，可沒人能永遠得意下去，為此她已經忍耐得夠久。

　　“好吧，”羅蘭撇撇嘴，“你這次回復我，是因為考慮好了?”

　　瓦基裡絲點點頭。

　　“那麽答案呢?”

　　“我拒絕。
”

　　接著她在羅蘭臉上捕捉到了一絲愕然與不解——大概是他沒想到自己會回絕得如此乾脆，連總是鎮定自若的神情都出現了細小破綻。
兩人間的氣氛仿佛為之凝固，羅蘭一直維持著握杯的姿勢，許久之後才將其送到嘴邊，皺眉抿了一口。

　　“……理由是什麽?”

　　“零成和半成的選擇聽起來確實有道理。
比起族群的延續，一支先鋒部隊算不了什麽，想要阻止世界的毀滅，付出一定的代價也是無法避免之事，老實說，我幾乎就被你說服了。
”瓦基裡絲又往嘴裡添了一塊糕點，“可惜……這一切都必須建立在事實上才有意義。
”

　　“我說的都是事實！
”羅蘭沉聲道，他的語氣第一次發生了變化。

　　“但我卻無法證明這一點。
”

　　“……”羅蘭忽然沉默下來。

　　“你也發現了，對吧?我被困在這個領域中，所接收到的外界信息全部來自於你。
不管是先鋒軍在狼心王國節節敗退，還是所謂的太陽之輝，我連進行驗證都做不到，更別提根據這些信息做出決策了。
”

　　“我以為你會更聰明一點。
來到夢境世界這麽久了，根據歷史文獻去判斷人類的戰爭潛力，這個結果難道不是顯而易見的麽——”

　　“潛力不代表實力，”瓦基裡絲針鋒相對道，“沒錯，人類目前展現出來的力量確實很強，否則厄斯魯克不會將你們視作同等的對手！
但同樣的，族群被天海界拖住了大部分精力，如果有人意識到兩者不可全顧、必須放棄一邊時，人類未必就能撐得住我族的全力一擊！
”

　　她頓了頓，“歸根究底，你們所獲得的提升並不是來自文明的升格。
數百年後它或許會和碎片帶來的效果無異，不過現在的局勢走向會偏向何方，我完全無法斷定。
所以今後你的那些消息，都可以不用再發給我了。
”

　　羅蘭似乎還想再說些什麽，但最終也沒能接上話來。

　　瓦基裡絲望向窗外，感受著人類城市的輝煌。
這一次見面可謂出了一口惡氣，對方身上所透露出的從容不迫至此終於消散，取而代之的是明顯的失望之情。

　　隻是她並沒有感受到預想中的快慰。
神明的威脅依舊存在，“千形”西絲塔利斯的警告仍未解除，如果對方說的都是真的，

　　那麽拒絕無疑是在半成與零成中選擇了那個毫無希望的答案。
不過僅憑人類的一面之詞，就讓她做出對族群不利的事情，這更是一個草率至極的選擇。
兩者相較之下，她寧願選擇前者。

　　哪怕該決定會帶來極大的危險。

　　瓦基裡絲將最後一塊蛋糕咽下後，故作輕松道，“多謝你的款待，我以後會想念這種味道的。
”

　　“你想吃的話，下次再約就行。
”羅蘭搖頭道，“不用把這說得像最後的晚餐一樣。
”

　　“……”瓦基裡絲不由得愣住，她所構想的對方失望後的一百種反應裡，有惱怒翻臉、有輕蔑冷笑、有厲聲警告，卻不包括這一種——既然她已經拒絕了該提議，那麽羅蘭就算找機會動手解決掉她也不奇怪。
畢竟她始終是一名大君，而族群亦是人類目前最大的敵人。

　　“我先回去了。
”羅蘭長出口氣，站起身朝餐廳外走去，“消息我會繼續發的，就算你想回避它們，那也是事實。
”

　　這家夥——到底有沒有好好聽自己說話！

　　瓦基裡絲忍不住追問道，“接下來你打算怎麽辦?”

　　“怎麽辦?”他頭也不回道，“我的想法從來沒有改變過，揭開魔力之源的秘密，徹底結束神意之戰——不管你做出什麽選擇都一樣。
”

　　這到底是偽裝，還是他真正的想法?

　　瓦基裡絲腦海中不禁浮現出了上一次會面時，羅蘭問出的最後一個問題。

　　「你覺得一千年前的“千形”西絲塔利斯做錯了嗎?」

　　……

　　“你覺得武道家協會怎麽樣?”

　　斐語寒一邊握著方向盤一邊問道。
轎車拐入匝道後，開上了綠野高速大橋。
橋面上行駛的車輛不多，視野極為通透，波光粼粼的寬敞河道與對岸密布的高樓大廈沿著天際線鋪開，仿佛沒有盡頭。

　　這座大橋也是市區與郊區的分界線，從萊茵綠野療養院前往筒子樓小區，基本都要經它而過。

　　“嗯……跟想象的有些不太一樣。
”比起眼前的景色，潔蘿似乎對車的內飾更感興趣，她一會兒捏捏門上柔軟的真皮，一會兒摸摸中控台上升起的音響，如同紅寶石般的眼睛從上車起就轉個不停。

　　“哦?那你想象的協會是什麽模樣?”

　　“要……更神秘一些，而不是像酒店一樣，就擺在馬路邊。
”潔蘿嘟嘴道。

　　“曾經的棱鏡城倒確實如此，不過它最近出了點麻煩，所以我們暫時隻能搬到這裡住了。
”斐語寒輕笑起來，在小姑娘面前，她自然不必故作冷漠來維持距離。
“另外我問的不是這個，而是你之前參觀園區的個人感受——畢竟今後要學習掌握自然之力的話，你得長時間寄宿在療養院中。
如果有什麽生活上的需求，都可以跟師傅提。
”

　　小姑娘沒有立刻回答，而是扭頭反問道，“羅蘭叔叔也在這裡工作麽?”

　　“沒錯。
不過他並不一定有時間每天陪著你。
”

　　“我知道，”潔蘿撇了撇嘴，“他有好多姐妹需要照顧，經常忙到半晚都不停歇。
”

　　車子突然向前衝了一截。

　　斐語寒收回踩錯油門的右腳，裝作不經意的模樣咳嗽了兩聲——這還真是一條爆炸性的情報！
盡管她已經知道，那些容貌驚人的女子很可能來自於另一個世界，但她卻忽略了一個關鍵因素，那就是她們稱他為國王陛下！

　　沒錯，既然身為國王，那麽妻妾成群似乎也不是什麽難以理解的事情。
她甚至可以進一步推測，她們會不會正是和世界的創造者羅蘭存在著親密關系，才擁有了進入到這個世界的能力?

　　主動將潔蘿收為弟子果然是個正確的選擇。
通過瓦基裡絲和潔蘿兩人，她相信要不了多久，就能一點一點探明那個世界的秘密。

　　等等……這樣想的話，豈不是自己想去“現實”看一眼的話， 也得……

　　“師傅，師傅……你還好吧?”

　　潔蘿叫了數聲後，才將她從走神中拉扯回來，“不，沒什麽，你繼續說。
”

　　“所以隻有成為武道家，才能有更多時間見到叔叔。
”潔蘿總結道，“那麽不管武道家協會是什麽樣子，我都會繼續待下去！
”

　　斐語寒啞然失笑，好吧，還真是一個簡單的理由。

　　簡單，卻堅定。

　　她原以為小姑娘即將離開熟悉的居所，需要很長一段時間才能適應，此刻才發現是自己多慮了。

　　對方遠比自己想象的要成熟。

　　“放心，等辦好轉學和入住手續至少還需要一周時間，而且在協會中也有外出假期，不用把武道家之路想得太艱辛。
這次回去後，先好好和同學們道別吧——”斐語寒說到一半時忽然注意到一絲異樣。

　　對面車道的一輛載重貨車向左變兩條車道，猛地撞上了中央隔離帶，整個傾覆過來。

　　她瞬間踩下刹車，同時朝右猛打方向。

　　然而下一秒，巨大的貨箱碾壓過隔離帶，宛如一道高牆般橫掃而來。
道路被完全封死，前面遭受撞擊的車輛像紙片一樣支離破碎，根本不存在幸免的可能。

　　一切都來得太快，幾乎沒有留下任何反應時間——

　　隨著轟地一聲巨響，兩人所在的轎車也和載重貨車結結實實地撞在了一起！

　　由於向右急打方向，車身幾乎是橫著被拍飛，劇烈的衝擊力頓時撕裂了車架，駕駛室的位置更是整個癟了下去。

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