永冬,王都。

　　“大人……馬維恩大人……”有人推了推他的胳膊。

　　馬維恩不耐煩地睜開眼睛,模糊的視野過了好一會兒才重疊在一起,老管家那張熟悉的面容也隨之出現在瞳孔中。

　　“嗝兒……怎麽又是你。
”他費力地撐起身子,不小心撞倒了矮桌上的幾個酒瓶,其中一個摔落在地,發出“呯”的一聲脆響。

　　這聲音也讓他驟然回過神來不少。

　　緊接著便是一陣宿醉後的頭疼。

　　沒錯,昨晚他強征了好幾個姑娘陪他一起喝酒,一鬧差不多就是淩晨四五時,最後差不多是趴在軟榻上昏睡過去的。
馬維恩眯著眼掃了眼旁邊的軟榻,上面灑滿了各種酒水以及其他液體,經壁爐烘烤一晚上後正發出難聞的酸味。
而姑娘早已不見蹤影,顯然在伺候人這一點上,她們的火候還是差了些。

　　見鬼,自己昨天是怎麽在這玩意上睡著的?

　　“把它燒了吧。
”馬維恩擦去嘴角的唾痕,換了個舒服的坐姿以緩解頭痛,“那麽,我的管家閣下,今天又有什麽壞消息要說給我聽?是哪家的騎士跑了,還是灰堡人已經進入了永冬?”

　　“不敢當,大人。
”管家連忙把腰彎得更低了一些,主動出擊找灰堡人小隊的麻煩正是他想出來的點子,這種時候他絕不希望主人把矛頭轉移到自己身上,“灰堡人還在狼心一帶與魔鬼作戰,短時間裡肯定到不了永冬,這點請盡管放心”

　　“呵,但那不是遲早的事麽?”馬維恩打斷道,此刻口裡的酒氣連他自己也覺得有些刺鼻,“魔鬼的兵力遲遲不見增加,連那個什麽天穹之主也沒了蹤影,明眼人都能看出大局的變化,你安慰我又有什麽用?”

　　“不,大人”

　　“聽我說!”馬維恩低吼了聲,“我知道你想說什麽,請振作一點,不要放棄可你那天也看到了,明明拿著同樣的武器,但我們的人依然被灰堡打得落花流水,這說明了什麽?差距不在於貴族,而在於底層的部下和子民!他們敢面對火槍迎頭直上,我們的人呢?隻會抱頭鼠竄!”

　　“現在留在永冬王都裡的還有多少人?拿諾斯子爵?不對,他現在的領地範圍已經實質比得上伯爵了。
雷米公爵?他大半個家業都在永冬,想走也走不了。
還有這個家族那個家族……的確,大世家仍在此地,但他們是不想走嗎!不是!”

　　說到這裡,他的語氣忽然高亢起來。

　　“他們是走不了!是不想把幾輩聚集起來的家產付之一炬,從一無所有開始!但凡還有方法,他們都不會坐以待斃!我招來的那些騎士,則不會有這種顧慮,一張地契根本沒有任何約束力,這群人大可帶著地契離開,等到戰事平息後再回來,所以我隻能閉門不見,用宴請的方式來挽留他們!”

　　“這不是自暴自棄,更不是逃避,你懂嗎?”馬維恩隨手抄起一瓶葡萄酒,往嘴裡猛灌了一口,“一旦我兌現了諾言,他們就會立刻走個精光!既然部下和子民比不過灰堡,那麽唯一能依靠的就隻剩下魔鬼,隻要它們能擊敗羅蘭.溫布頓,這些人就會重新安定下來,到時候再補發地契,這些騎士便能成為我最大的助力!”

　　“大人……我都知道,但我必須得通知您,天”

　　“閉嘴,你不知道!”馬維恩的話裡已帶上了一絲顫音,“你覺得我軟弱、無能、整天隻會酗酒,但事實不是這樣,我的策略沒有錯誤,錯的是魔鬼敗了!連它們都贏不了灰堡人,我一個人振作又有什麽用?其他人走了也就罷了,

　　就連我那麽器重的弗勒都一走了之,我就算成為了永冬之王又有什麽意義?還不如多喝點美酒……畢竟,以後就喝不到了。
”

　　“所以從今天起,壞消息就不用再告訴我,你自己清楚就好。
晚上再幫我準備點好酒,我記得王都地下倉庫裡還存有不少吧?現在……出去。
”

　　說完後馬維恩伸手捂住臉,又躺倒在了軟榻上。

　　“大人,我想說的是,天穹之主閣下此刻正在城堡會客廳中等待,它稱有新旨意要交代給您。
”管家總算找到了開口的機會,趕緊一口氣說了出來。

　　“你你說什麽?”馬維恩騰地一下坐了起來,“天穹之主來了?為什麽不早點通知我?快給我準備盆熱水,我洗洗臉就過去!”

　　“不必了。
”忽然,一個低沉的聲音從門口傳來,兩人不由得一愣,齊齊轉頭望去隻見一個高大的藍皮身影推開房門,大步走了進來。

　　對方正是海克佐德。

　　它掃了眼屋內亂糟糟的陳設和隨處可見的空酒瓶,神情中露出了一份不加遮掩的輕蔑,“我還以為你被什麽要緊事纏住了,看來是錯怪你了。
怎麽,你覺得這場戰爭的勝負已經分曉了嗎?”

　　該死,它聽到了自己的抱怨!馬維恩連忙單膝跪下,甚至想給自己一個耳光,“不,閣下,我隻是”

　　“考慮到你的見識水平,我可以原諒你這次失言,但不要有下一次,否則我一定會拔掉你的舌頭。
”海克佐德冷聲道,“前期敵人的表現的確超乎了我們的意料,不過那也隻是前期而已。
事實上,他們的好日子已經走到了頭,不光是狼心,晨曦和灰堡也很快會被戰火吞沒,這就是抵抗者注定的命運。
”

　　“天穹之主閣下,請問……這是真的嗎?”馬維恩半信半疑道,他原本覺得永冬已是死地,想要向魔鬼大君求一個安身之處,但在對方口中,戰局似乎並不算太糟糕,至少遠沒到無法挽救的地步。
鑒於它們之前也認為灰堡不堪一擊,這番言論有多少可信度或許還得打一個問號。

　　海克佐德冷笑一聲,“你懷疑也情有可原,不過等到親眼目睹我族的「力量」後,我相信你會明白我話裡的分量。
”說完它擡手打開了一扇散發出奇異紫光的“門”,“跟我來吧。
”

　　馬維恩咽了口唾沫,硬著頭皮鑽進了門裡。

　　門的另一側仍是一間大廳,他訝異地在裡面看到了許多老面孔,例如拿諾斯和雷米。

　　顯然天穹之主把永冬的大部分貴族都招攏過來。

　　還沒等他問明情況,魔鬼大君又開啟了一道新的傳送門。

　　對方的用意已不言而喻。

　　眾人你看看我,我看看你,最後排著長隊走入門中。

　　這一去,就是近一天時間。

　　馬維恩也不記得自己穿過了多少道傳送門,身邊的景色有時候是洞窟,有時候是山嶺,越往下走,他就越發不安,盡管知道魔鬼想殺他根本不必費這麽多心思,但這種不知目的的強製轉移總是令人心生畏懼。

　　當夜幕降臨後,貴族們終於抵達了此行目的地。

　　最後一道門在他們身後緩緩消失之際,馬維恩.派克猛地睜大了眼睛!

　　“這是”

　　他看到了一個神跡!

　　沒錯,就算窮盡所有詞語,他都無法更精確的形容自己所目睹的一切。
除開神跡以外,他想不出別的形容!

　　其他貴族也好不到哪裡去,一個個張口結舌,始終說不出一句完整的話來。

　　“現在,你們見到了。
”海克佐德面無表情道。