羅蘭隨手挑出一個鉛盒，打開蓋子，將裡面的銀白色金屬塊拿在手中，感受著它沉甸甸的重量——在未被激發前，它和一塊純鐵沒有多大區別，隻要不放到嘴裡舔上兩口，就可以視作基本無害。
如果不是對它有著足夠深的認識，光看外表恐怕很難想象得到，它小小的軀體內蘊藏著多麽驚人的力量。

　　正是憑借它，人類才第一次碰觸到了質能轉化的門檻。

　　相較於之前的所有化學火藥，這一步可謂是跨上了一個新台階。

　　羅蘭粗略數了下鉛盒的數量，大概在五十個左右，拋開容器的自重，每盒按一公斤存儲物來計算，則是整整五十公斤的鈾235，其純度接近百分之百。

　　而像這樣的鉛櫃，房間裡不止一個。

　　如果把它們都倒在一起的話……

　　大概研究所就真“高能”了吧?

　　“這些玩意要怎麽用才能變成你之前所說的「太陽之輝」?”夜鶯好奇道，“做成特殊的機器，還是點火引爆?總覺得它們燒不起來呢。
”

　　“想知道?”羅蘭忍不住笑道，“比你想的更簡單，隻需把盒子裡的金屬塊堆在一起，它們就會自動發出光和熱了。
單就這一個櫃子裡的鈾，便足以將無冬城夷為平地，所以露西亞的責任才重大啊，萬一手一抖的話——”

　　現場忽然陷入了一片死寂之中。

　　露西亞捂住嘴，眼睛裡露出了驚恐的神色。

　　“……不會吧，”過了好一會阿琪瑪才難以置信道，“您的意思是，隨便一個不小心，我們就有可能毀掉全城?”

　　夜鶯更是縱身一閃，將羅蘭手中的鉛盒搶去放回到櫃子中，接著抓起他的手向外拖去。

　　“喂……等等，你要做什麽?”

　　“還用問嗎！
”夜鶯急道，“當然是把你帶出城，再讓人運走這些東西！
露西亞，去通知溫蒂，叫她聯系行政廳！
”

　　“我……我也去找提莉殿下，”阿琪瑪咬咬牙，“隻有她能叫得動沉睡魔咒。
”

　　“停下——我是開玩笑的——”

　　房間裡頓時一陣雞飛狗跳，羅蘭花了好一陣功夫才令大家冷靜下來。

　　“您確定自己隻是在開玩笑?”夜鶯沒好氣道。

　　“咳咳，當然……我說的僅僅是原理，”他連忙補充道，“但實際上要實現激發，並不是那麽容易的事情，即使是我傾盡全力，也不一定能保證成功。
”

　　露西亞松了口氣，“陛下……您把我腳都嚇軟了。
”

　　“這可不怎麽好笑，”夜鶯瞪了他一眼，“如果溫蒂和書卷聽到這番話，不管是不是玩笑——”

　　“恐怕都會要求把新研究所搬到遠離無冬城的地方去吧?”羅蘭無奈道。

　　“您知道就好，或者把您搬到安全的地方去也行。
”

　　“好吧，當我沒說過之前的那些話……”他清了清喉嚨，“隻要你們不說，溫蒂和書卷就不會知道。
”

　　“或許某隻鳥兒已經聽到了。
”夜鶯撇向窗外。

　　“把消息截下來，一瓶混沌飲料。
”羅蘭毫不猶豫道。

　　“成交。
”她眨眼消失在三人面前。

　　望著一臉目瞪口呆的露西亞和阿琪瑪，羅蘭聳聳肩，“呃……不要在意，這也是玩笑的一部分。
”

　　片刻之後，夜鶯又回到了屋內，“沒有發現可疑目標，但報酬——”

　　“依然有效。
”

　　她的表情總算緩和下來，哼著小調到一邊嚼魚乾去了。

　　“那個……陛下，”阿琪瑪猶豫了下，才面帶凝重道，“您之前所說的，並不全是玩笑吧?因為在制定規矩時，您反覆強調過要注意重量，而且為了混淆或誤量，

　　您甚至將每一個鉛盒都精確控制在四公斤，稱重時需連同容器一起，這樣可以最大限度地保證裝入盒內的金屬塊相等。
”她頓了頓，“還有，您說倘若研究所發生意外，或是有他人闖入過的跡象，首先要做的是通知守衛封鎖現場，然後立刻回城堡報告，而不是進入院內查看情況。
這就證明……它們確實有一定的危險性，對吧?”羅蘭有些意外地望向她，“不錯的觀察力。
你說得基本正確——除了毒性外，重量也是關鍵要素之一，分開放置的目的便是如此。
”能從規章制度判斷出提取物的性質，倒也算得上是謹慎細緻，正是這份細心，才讓她覺醒出了追溯本源的能力麽……“不過光有重量隻能危及到研究所，想要讓它變成對付魔鬼的武器，還需要另一樣東西。
”

　　“那些單獨放置的顆粒?”阿琪瑪很快反應過來。

　　“不完全是，但至少猜對了一半。
”

　　天然鈾礦的成分十分複雜，除了鈾的化合物外，還通常伴生有眾多放射物質，它們大多是衰變後的次級產物，有的已完全失去放射性，成為了穩定體，而有的仍處於漫長衰變的路上。
盡管放射族在修建詛咒神廟時對礦石進行過初步的提煉，但基本成分仍大緻相同——這一點可以從露西亞的提煉結果看出來。

　　其中含量最多的是鈾238，雖然做不成武器，不過卻能被祭典魔方識別，效能幾乎和鈾235沒區別，因此統統送到了北坡山後院。

　　其次是鈾235，純度達到九成以上就可以視作武器級，自然界含量極低，隻佔到天然鈾元素中的1%，所以想走“璀璨的放射”路線首先遇到的第一個難關便是提煉，而這也是大多數人跨不過去的一道坎。

　　但它並不是最稀少的——後續的衰變產物如釷、鐳、氡、釙，理論上來說一個賽一個稀有，而羅蘭所需要的，正是天然存在的釙210，後者也是釙家族中最為普遍的一種同位素。

　　作為九年義務教育培養出來的祖國花朵，羅蘭對鐳和釙這兩種元素可謂耳熟能詳，課本裡反覆提到的居裡夫人，便是因為發現了它們而留名史冊。
盡管由於釙210的半衰期隻有百餘天，加上其含量低得令人發指，以至於居裡夫人的多次提取都已失敗而告終，但她依然從礦石溶解液所展現出來的強大放射性上，指出了它的存在。

　　而無論是鐳還是釙，都能用於製造中子源——這也關系到璀璨放射的第二個難關:引爆。

　　初代核武器的原理十分簡單，甚至簡單到一句話就能概括:核素裂變釋放能量。
具體到鈾身上，便是鈾235在接受一個中子後，會被激發成不穩定的鈾236，接著分裂成兩個更輕的核素和更多自由中子，這之間的質量差，便轉化成了能量。

　　顯然，被釋放出來的中子又會撞擊到其他核素， 如此循環下去，即是鏈式反應，同時迸發的巨大能量則和爆炸無異。

　　不過放到微觀世界裡，原子核之間的間隙猶如天淵——正如課本上寫的那樣，把原子視作足球場的話，那麽原子核隻是上面的一隻螞蟻。
如果運氣不好，中子很快就會飛出界外，反應亦會停止。
想要確保每一隻螞蟻都被撞中，顯然就得在其外圍堆砌上足夠多的球場，以確保中子無論飛向哪個方向，都有一隻螞蟻橫在它的路徑上。

　　反映到宏觀世界，顯而易見的便是「質量」和「形狀」。

　　事實上，臨界質量並不是一個固定的數值，就好比排成一條直線的球場顯然在被撞幾率上不如堆疊起來的球場。
具體結果需要根據其形狀進行大量計算，羅蘭還聽過一段因某人算錯數據而導緻戰爭失敗的逸聞。
當然身為站在巨人肩膀上的後來者，他自然不必從頭做起，無數試驗證明，物體為球型時，臨界質量最小，而鈾235是五十二公斤。

　　他將每個鉛盒中的鈾元素存量限定在一公斤內，已算是足夠謹慎的做法。

　　但正所謂臨界質量並不固定，如果能極大縮小球場的面積，或是為核素提供足夠多的額外中子，那麽其臨界值將會大幅下降。
前者便是內爆彈的原理——引爆炸藥布置在彈體外圍，爆炸時瞬間將反應物擠壓到一處，令其密度陡增，從而超過臨界。
對於無冬城現有技術而言，無論是計算不規則單體的臨界質量，還是精確控制炸藥向心引爆，都具有太多的難點，因此羅蘭將目光放到了後者上——

　　利用中子源，來確保裂變反應的持續進行。

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