“綜合現有的情報，參謀部的結論大緻就是如此——”伊蒂絲敲著桌闆道，“這次縱火很有可能是一次聲東擊西之計。
”

　　“聲東擊西?”鐵斧沉吟道，“你是說敵人的目標並不是切斷我軍的補給線?”

　　“魔鬼倒是想，但它們做不到。
”伊蒂絲指向地圖，“從塔其拉廢墟出發到森林終點站北方，這段距離比平原上的鐵路還要長，已超過五百公裡。
它們要攜帶多少紅霧，才能徒步趕到縱火區並埋伏下來?我想這一點，塔其拉的同僚們應該十分清楚才是。
”

　　“若不建立起「血線」，又沒有前哨站的話，大軍支撐不起這麽長的戰線。
”塔其拉代表菲麗絲頓了頓，“按照以往的經驗，五百人差不多就是魔鬼的極限了。
”

　　“而森林終點站是一座防禦工事齊全的常駐地，說是小型要塞也不為過。
”伊蒂絲接著說道，“陛下很早以前就做過相關預案，一旦敵人放火燒林，葉子小姐便會製造出一條足夠安全的隔離帶，將大火隔斷在站點之外。
這條隔離帶同時也是天然的射擊場，沒有遮蔽、沒有掩護，魔鬼想衝過數座碉堡構成的火力網，五百人和送死沒什麽區別。
”

　　“退一步說，假設它們真有辦法在斷絕補給的情況下將大軍送進迷藏森林，那麽縱火反而是暴露自己的舉動。
”拂曉晨光補充道，“等到深夜直接發起襲擊，效果可能還更好一點——畢竟森林本身就是一種掩護，在未進入葉子大人掌控的領域前，它們很容易隱藏住自己的行動。
”

　　“有道理……”鐵斧點了點頭，“不過前線無論是希爾維還是閃電和麥茜，都未發現魔鬼的蹤跡——如果它們打算再次進攻塔一號站點，現在才開始行動隻怕已經晚了。
”

　　“這也是我們尚未解開的謎題，或許敵人想到了新的騙過偵查的方法，又或者投入了我們從未見過的新武器。
”伊蒂絲坦率的回道，“但聲東擊西之計並不是非得一東一西才行。
”

　　“你的意思是……塔零號站點?”

　　“我們如今的偵查重點全在鐵路鋪設的前方，所以不排除這一可能。
”

　　“不過離前線的距離越遠，魔鬼能投入的兵力就有限。
”鐵斧若有所思。

　　“正是這個道理。
”伊蒂絲肯定道。

　　“我明白了，”總指揮沉默片刻後下達了指令，“等王後殿下安全回來後，讓黑河一號開赴塔零號站點，二號則巡遊於零、一站點之間。
其餘部隊保持不動，提高一級戒備狀態，直到警報取消。
另外即使魔鬼從森林北邊發起進攻的可能性不大，大火還是盡早撲滅的好。
”他轉頭看向愛葛莎，“這一點能拜托給你們嗎?”

　　“放心，我們會盡力而為。
”冰女巫回應道。

　　“很好。
前線的偵查照舊不變，主要盯防方向依然是塔其拉一線。
希爾維小姐——”

　　“交給我吧。
”希爾維點點頭。

　　鐵斧拍了拍手，“以目前火勢的推進速度來看，大概會在傍晚時分燒到森林終點站邊緣，如果魔鬼不知道葉子小姐能憑一己之力隔離火海，那麽太陽完全落山時，應該就是它們露出獠牙的一刻。
如今我們還有一個小時左右的時間，大家行動起來吧！
”

　　……

　　站在營地望樓的頂端，希爾維感到拂過面頰的微風已帶上了一絲絲涼意。

　　夕陽正一點點沉入大地，絢爛的餘暉映紅了半邊天空。
廣闊的草原仿佛染上了三層截然不同的色澤，最遠處的是金色，與太陽同輝;近一點的紅中帶綠，加上蒼穹的映襯，看上去宛若一片紫色的花海。
而腳下的草地則已被陰影覆蓋，

　　偏向於藍黑色，也是夜幕專屬的顏色。
如此美景恐怕也隻在這一覽無際的“蠻荒之地”才能看到。

　　然而，它同樣是戰爭將臨的倒計時。

　　太陽每落下去一點，都意味著敵人離他們更近一步。

　　在這樣的背景下，再動人的自然之景也褪去了幾分美感，而變得肅殺蕭瑟起來。

　　希爾維側過頭，遙望向西南方——盡管迷藏森林不在魔力之眼的觀察範圍內，但她仍會抽空看上兩眼，原因說不上來，隻是隱隱覺得有些擔心。

　　回想起來，不管是參謀部給出的判斷，還是鐵斧下達的命令，都沒有什麽好挑剔的地方，不說是滴水不漏，至少沉穩慎重。
缺乏紅霧補給的魔鬼就像是一根被釘死的線，拉得越長、力量就越弱。
若真是衝著森林終點站和塔零號站點而來，駐防守軍足以撐到援軍到達。
毫無疑問，敵人能投入最多力量進行攻擊的，依然是鐵路最前線。

　　可為什麽……這股擔憂就是揮之不去呢?

　　希爾維搖搖頭，將心中的雜念壓下，正打算再一次掃視前線陣地時，眼角處忽然出現了一團光點。

　　光?

　　怎麽會——?

　　她驚訝的瞪大眼睛，朝著那團亮光望去——它通體鮮紅，就像是一朵耀眼的火焰，躍入視野後，正快速向南端移動。

　　奇怪，是自己眼花了嗎?

　　魔力之眼應該看不到那麽遠的地方才對。

　　沒錯，確實看不到——視野中大片的黑色就證明了這點，超出範圍後，魔眼將失去無死角的觀察能力，從而退縮成普通的視角。
在微光和無光的環境下，很難分清大地與森林的交界點，基本都是漆黑一片。
也正是如此，那顆光點才會格外醒目。

　　既然不是錯覺，那她看到的到底是什麽——

　　希爾維忽然感到一股寒意從腳底升起，沿著背脊而上，令她難以抑製地打了個顫。

　　她知道自己擔憂的是什麽了。

　　那也是被所有人忽略的一點。

　　她看到的是魔力！

　　而且是極為龐大的魔力——

　　魔眼的觀察範圍有限，是因為受到自身的限制，無法將魔力擴散到更遠的地方。
但存在著強大的魔力源時，這樣的波動就會反作用在魔眼上，從而“被”自己看到，就像強行穿透閉合著的眼皮，映照在瞳孔上的陽光一樣！

　　能在這個距離上直接被感應到，來者的魔力到底……達到了何等驚人的地步！

　　詛咒之魔。

　　希爾維心中隻剩下這一個名字。

　　塔其拉廢墟的人形異族，魔鬼大軍的指揮者。
作為將帥，從來都是軍隊的核心，兩軍交鋒之際，將帥便如同執棋者，以棋局勝負定輸贏，鮮少有赤膊下場的情況。

　　但他們忽略了，對方同樣也是一名實力強大的高階魔鬼，本身便擁有可怕的戰鬥力。

　　而此刻紅點的移動速度還在增加，幾乎已經接近麥茜恐獸飛行狀態下的三倍。

　　對方從一開始，就是針對葉子而來！

　　“跑……快跑……”希爾維情不自禁地喊出聲來，“快跑啊，葉子！
”