二樓天字号雅室，五人坐在一處交換消息以及商量接下來的搜索範圍。

　　“東市我們找到三處可疑的地方，而且在這三處都找到了皇上的東西。
”沈甯從苗四郎那裡接過兩枚珠子跟一條金色絲線，“這應該是龍袍上的飾物。
”

　　溫宛看過之後蹙眉，“怎麼會這樣？
”

　　衛開元随即從懷裡取出一個絹帕，裡面包着兩根金色絲線跟一枚珠子，“這個也是龍袍上的。
”

　　就是因為這個，他們才覺得值得坐下來仔細探究思考。

　　宋相言被四人夾在中間，“尊守義在挑釁。
”

　　四人看過去。

　　宋相言雖然眼睛不好用，腦子一直靈光，“如果不是刻意為之，不會這麼巧合，而且那人必然知道我們用的是蟲子！
”

　　一語中的。

　　溫宛震驚，“他怎麼猜到的？
”

　　沈甯也十分疑惑，“不管是溫宛的蠱蟲還是苗……四郎的螢蟲都是極其稀罕的東西，尊守義若是能精準判斷出蟲子所尋之處，那麼……”

　　“那麼他手裡也一定有類似的東西，且有應對之法。
”苗四郎笃定道。

　　此話一出，雅室内衆人近乎絕望。

　　如果是這樣，他們還要怎麼繼續！

　　“我在南诏時聽過有一種蟲子可以阻絕氣味。
”苗四郎記得蕭冥河說的一句話，若要人不知除非己莫為，這個世上沒有不透風的牆，他很怕沈甯會知道當日将宋相言關在密室裡的人是自己，于是在心裡萬般掙紮後方才說出這些話。

　　果然。

　　他的話叫三人重燃希望，衛開元除外。

　　“什麼蟲子？
”溫宛急切問道。

　　見沈甯看過來，苗四郎道，“陰蝕蟲。
”

　　苗四郎緊接着将何為陰蝕蟲說與衆人。

　　所謂陰蝕蟲，就是一種隐藏在房屋周圍，将整個房屋氣味掩蓋甚至吸附的蟲子，“這種蟲子的唯一用處就是阻斷所有追蹤的蟲子。
”

　　對面，宋相言皺眉，“你怎麼知道這些？
”

　　“我是南诏人，知道這些沒什麼特别。
”苗四郎輕描淡寫道。

　　溫宛忽然想到什麼，“所以……所以之前我們一直找不到小王爺，是有人用陰蝕蟲掩蓋小王爺的氣息了嗎？
”

　　沈甯也想到這一點，“也是尊守義？
”

　　苗四郎聞聲，心底暗暗舒出一口氣，“或許。
”

　　“那你之前為什麼不說？
”宋相言追問。

　　還沒等苗四郎回答，沈甯面色冷肅看過去，“小王爺這麼問似乎不妥，之前為了尋你，四郎日夜不休。
”

　　對此，溫宛也覺得宋相言問的問題過于讓人敏感生疑，“我可以作證。
”

　　苗四郎倒也‘坦然’，“之前找小王爺時我未曾想到，如今尋周帝又是這個情況，尤其對手挑釁的這樣明顯，定是有志在必得的把握，所以我才生疑。
”

　　宋相言沒有懷疑苗四郎，隻是好奇一問，“那可有應對之法？
”

　　“自然有。
”苗四郎表示世間萬物，相生相克。

　　有陰蝕蟲，自然會有陽蝕蟲。

　　二人可以互相抵消。

　　“可我們去哪裡找陽蝕蟲？
”溫宛着急道。

　　依戰幕所言，破局關鍵有二。

　　一是兵卒，二是君主。

　　得一樣便能破局。

　　兵卒似乎并不樂觀，能不能赢尊守義就看他們能不能找到周帝。

　　衆人一時間将希望寄托在苗四郎身上。

　　然而苗四郎并不确定蕭冥河是否希望他們能找到周帝，更重要的是，他已經将自己的鍋甩給尊守義，餘下的事對不起，他會不幫忙。

　　“那種蟲子即便在南诏都極為罕見。
”苗四郎表示他無能為力。

　　溫宛思忖片刻，“衛……”

　　她側身，方見衛開元正十分萎靡堆坐在那裡，自入雅室一句話都沒說，“你沒事吧？
”

　　衛開元擡頭，眼神無變化，“沒事。
”

　　“你去趟慶豐堂，把我們剛剛說的話告訴給周伯，如果他能找到代替陽蝕蟲的蠱蟲，即刻拿來！
”

　　衛開元穩坐如松。

　　“去啊！
”溫宛着急。

　　“你們剛剛說了什麼？
”

　　衆人，“……”

　　于是溫宛又将‘陰蝕蟲’重複一遍，囑咐衛開元快去快回。

　　待其離開，房間裡一時沉寂。

　　空氣中似乎萦繞着某種難以言說的氛圍，宋相言最受不了冷場，“你們覺得局勢如何？
”

　　一句話抛出來，房間裡越發沉寂的仿佛掉根針都能聽到……

　　另一處，李世安終于跑遍單子上記載的位置，無以疏漏，連順序都不曾打亂。

　　最終，他進了一間民宅。

　　地址是司南卿給的。

　　他才入院，便有一股芳香味道撲鼻而至。

　　這種味道他再熟悉不過。

　　李世安叩門之後自有人從裡面把門闩打開，不是謝平又是哪個。

　　“謝老果真在這裡！
”

　　李世安跟着謝平走進屋裡，眼前有一藥案，上面擺着各種珍惜藥材以及熬藥用的單流金鍋。

　　這會兒金鍋裡正咕嘟着月白色的液體，霧氣騰騰，仙氣飄飄。

　　“謝老在此可安全？
”

　　謝平繞回藥案後面，仔細看着金鍋下面的火候，“接我出宮的人說此處安全。
”

　　李世安想到司南卿，那厮雖然極懶，但辦事從無差錯。

　　“那此處必是安全。
”他這三天險些跑斷腿，這會兒看地上也沒個多餘的椅子于是直接脫靴上了旁邊矮炕。

　　謝平瞧他一眼，随手從藥案上拿起一個方盒遞過去，“李公公三日未食長生丸。
”

　　李世安接過藥盒，裡面整整齊齊擺了三枚白色藥丸。

　　他沒多想，正要吃時忽見桌上另有藥盒裡也擺着三枚，往日他沒注意，這會兒他把自己手裡藥盒湊過去仔細比對，“謝老……”

　　“嗯？
”謝平年邁，白眉白須，但因是醫者的緣故，整個人看上去十分精神，尤其那雙眼睛漆黑深沉，沒有一絲昏聩之相。

　　“為何這兩個藥盒裡藥丸的顔色不同？
”

　　謝平看了眼兩個藥盒，“另一盒是給皇上服用的。
”

　　李世安知道！

　　“為何不同？
”

　　彼時他與周帝說一模一樣！

　　“因為老夫在皇上吃的藥丸裡多下了一味地黃。
”

　　謝平表示正是因為多一味地黃，所以周帝服用的藥丸顔色會略深。