西市客棧，乞丐正在數錢，破瓷碗裡十三個銅闆被他一個一個攥進手裡，直至碗空。

　　忽有人影閃過，師媗落在乞丐身邊，攤手時八塊碎銀跟一個金錠子被她擱到桌上。

　　“沒叫他們發現？
”乞丐把錢劃到自己身前，細細數着。

　　師媗拱手，“主子放心。
”

　　乞丐收好錢，側眸瞥向師媗，眼睛裡全是贊賞，“你辦事，我放心。
”

　　又有風起，師媗倏然甩出袖内短刃。

　　刃光乍寒，正射中剛從窗棂處探頭進來的小青蛇。

　　正面傳來叩門聲，乞丐笑着将身體倚在座椅後背，“進。
”

　　門啟，巳神一身褐色短襟走進來，黃色豎瞳落在師媗身上，帶着笑意，“蛇那麼可愛，師姑娘怎麼忍心殺死它們？
”

　　師媗每每看到巳神，眼中皆不掩飾厭惡跟嫌棄。

　　乞丐擺手，師媗閃身退離。

　　“巳神拜見主子。
”

　　乞丐瞧向窗棂處那條小青蛇，“你明知道師媗讨厭蛇，每次都拿蛇吓唬她……”

　　砰－

　　另一條小青蛇從屋檐掉下來，七寸位置插着一枚棗釘，扭轉撲騰。

　　乞丐與巳神對視數息，巳神拱手，“溫宛體内沒有蠱神，但蠱神确從她體内呆過。
”

　　房間内一時寂靜，落發可聞，唯有那條插着棗釘的小青蛇在掙紮中咽下最後一口氣。

　　“那就是蕭允沒有死。
”

　　乞丐倚着椅背，看起來清澈明亮的眼睛裡頓生漆黑漩渦，表情變得陰狠，“大周這場奪嫡之争未免有些溫和，到現在是不是一個都還沒有死？
”

　　“要不要殺了蕭允？
”巳神問道。

　　乞丐搖頭，“又不是龍種，殺他作甚。
”

　　“蕭昀。
”乞丐輕描淡寫開口，絲毫沒有讓人感覺到他想要巳神殺的人乃是大周皇子。

　　巳神領命，正待離開時巳神忽然想到一件事。

　　“沒殺了溫宛？
”

　　“主子說她不能死，屬下自然不會動她分毫。
”

　　“也不是不能死，隻是不能白白死，她要死的有價值。
”乞丐将桌上那些錢攏到一起推過去，“賞給你。
”

　　巳神跟随乞丐多年，知道乞丐的習慣。

　　他不看中錢，但他享受賺錢的過程，但凡是他賺的錢誰搶一分都不行，今日那些街頭乞丐得慶幸這是在皇城，天子腳下，但凡換别的地方，從桌上那隻破瓷碗裡搶銀子，死八回還有餘。

　　巳神收起銀兩，“謝主子。
”

　　“子神死，你們十二生肖就隻剩下十一個，節哀。
”

　　“主子有所不知，十二生肖隻有兩個，子神一死，隻剩我。
”這是個秘密。

　　乞丐擡頭，露出驚訝神情。

　　屋頂瓦片都響了一響。

　　巳神也不隐瞞，當年他與子神惺惺惜惺惺決定一起闖蕩江湖，闖蕩江湖得須叫得響的名号，二人尋思半天便起了‘十二生肖’，意義有二。

　　一來得與兩人相關，子神屬鼠，巳神愛蛇，二來名号裡人多容易混江湖，十二生肖怎麼聽都是十二個人。

　　“方雲浠殺否？
”巳神突然問道。

　　乞丐搖頭，“一條臭魚關鍵時候能腥一鍋湯，留着她。
”

　　“是。
”

　　巳神拱手，轉身離去……

　　皇宮，玉芙宮。

　　夜漫長，身段纖細窈窕的楚離洛慵懶斜卧在貴妃椅上，玉臂高擡，一條通體血紅的小蛇繞臂遊移，從雪紗廣袖裡探出頭來。

　　小蛇吐着蛇芯，血紅顔色在燭光映襯下多出少分幽冷。

　　忽的！

　　血紅小蛇從雪臂掉進廣袖，突如其來的變故讓楚離洛心中陡寒，猛的坐直身體。

　　她左臂懸空，右手伸進廣袖把蛇握在手裡。

　　掌心裡，血紅小蛇蛇身僵硬，蛇芯吐在外面一動不動，仿佛被人封住穴道一般。

　　數息，楚離洛目光突然變得興奮，當即将小蛇揣回廣袖，飛身離開玉芙宮。

　　真正的主人，回來了……

　　翌日清晨，溫宛從睡夢中醒過來的時候忽覺手腕刺痛，她擡起來翻看并未發現異常，隻道是睡覺時不小心扭了一下。

　　鑒于狄翼突然出現将會給局勢帶來不可估量的動蕩，溫宛決定先下手為強，好幾日不見的狄輕煙被她想了起來。

　　事實上溫宛自溫君庭跟紫玉大婚那日看到狄輕煙，私底下便拜托萬春枝派人暗守，生怕她被人欺負。

　　早膳過後，溫宛打算去找萬春枝那裡了解情況，遂叫徐伯駕車。

　　馬車晃晃蕩蕩入朱雀大街，溫宛不時透過側窗朝外瞧，好巧不巧的，正見狄輕煙被一年輕男子帶進金禧樓。

　　溫宛大驚。

　　那男的她認識，是溫少行最好的酒肉朋友楚衍。

　　“徐伯，停車。
”溫宛心裡犯起嘀咕，叫停馬車後急急走出車廂，但沒有馬上沖進去。

　　她在門口觀察，直至楚衍帶狄輕煙上樓梯走進天字号雅間，她才進去。

　　“剛剛進去那兩個人是誰？
”前堂處，殷荀見是溫宛正想繞出來施禮被攔住。

　　殷荀順溫宛視線往上瞄，恍然，“戶部尚書之子楚衍楚公子。
”

　　“另一個呢？
”

　　“另一個？
”殷荀瞅了瞅溫宛，“另一個草民可沒見過，不過瞧那姑娘白白淨淨長的水靈，能入楚公子眼也是她的造化。
”

　　溫宛緩慢轉眸，目光幽幽冷冷。

　　生意人最會識面，殷荀立刻明白過來，“說起來楚公子不如溫少爺帥氣，那姑娘要是能被溫少爺看中也是她的造化。
”

　　溫宛眼中幽冷退卻，但還是不滿意殷荀說辭，整個身子斜倚在櫃台上，“你應該說若那少女看上我們家少行，那絕對是少行的造化。
”

　　殷荀愕然，“那少女是？
”

　　溫宛也愕然，“少行也在？
”

　　殷荀被溫宛問的愣一下，忙翻翻櫃台賬簿，“今日是溫少爺訂的天字号雅間，而且溫少爺先來，這會兒已經在雅間了。
”

　　溫宛激動，所以說狄輕煙跟溫少行是天賜良緣，自在禦南侯府見面這不就走到一起了！

　　為探虛實，溫宛當即到後廚換了上菜小二的衣服，耳挂面紗端菜登上樓梯……

　　雅間裡，楚衍與狄輕煙坐在一起，溫少行坐在對面。

　　第一印象的重要性幾乎決定你會不會與這個人有下一步的進展，就好比溫少行，如果不是楚衍用春天抓的二斤水鼈求他，他才不會與狄輕煙坐在同一張桌子前吃飯。

　　看着就像一個大騙子……